Ermittlungen wegen Brandstiftung: Jason Smith wird wahrscheinlich beschuldigt, in den letzten 20 Jahren über 27 Brände in Galveston gelegt zu haben

GALVESTON, Texas (KTRK) – Ein Mann, der beschuldigt wird, in Galveston einen Brand verursacht zu haben, ist laut Gerichtsakten der „Hauptverdächtige“ in mehr als 27 anderen laufenden Ermittlungen wegen Brandstiftung.

Jason Smith, 53, sitzt wegen Brandstiftung mit einer Kaution in Höhe von 100.000 US-Dollar im Gefängnis.

Am 30. Mai gegen 4:30 Uhr morgens reagierten die Beamten auf einen Hausbrand im Block 2300 der 32. Straße.

Ein Ermittler des Galveston Fire Marshal's Office besuchte ebenfalls das Haus und kam schnell zu dem Verdacht, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde, heißt es in Gerichtsakten.

Ein in der Nähe befindliches Überwachungsvideo zeigte einen Mann, der einen schwarzen Müllsack voller Dosen schleppte und um 4:27 Uhr morgens mit dem Fahrrad in das Haus fuhr. In der eidesstattlichen Erklärung zur wahrscheinlichen Ursache hieß es, dass der Mann, der später als Smith identifiziert wurde, ein Feuerzeug an eine Palme daneben hielt das Haus für 15 Sekunden, dann radelte es weg.

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Insgesamt zeigen Zeitstempel auf der Kamera, dass sich der Verdächtige weniger als 30 Sekunden außerhalb des Hauses aufgehalten hat.

Aus dem Video geht hervor, dass der Ermittler den Mann als Smith identifiziert hat.

Er ging etwa eine Meile vom Tatort entfernt zu Smiths Haus und fand ihn draußen, nur bekleidet mit Hemd und Unterwäsche.

Den Akten zufolge gab der 53-Jährige zu, gewusst zu haben, dass der Ermittler für das Büro des Feuerwehrmanns arbeitete, sagte jedoch, er verstehe nicht, warum er dort sei.

Er erzählte dem Ermittler, dass er an diesem Morgen im Bereich der 32. oder 33. Straße unterwegs gewesen sei, um Dosen zu sammeln, und zeigte auf eine Ansammlung schwarzer Müllsäcke voller Dosen.

Der Ermittler stellte fest, dass die Taschen denen auf dem Überwachungsvideo ähnelten, und er entdeckte laut Gerichtsdokumenten auch ein ähnliches Fahrrad.

Als der Ermittler das Überwachungsvideo zur Sprache brachte, hieß es in der eidesstattlichen Erklärung, dass Smith ihn unterbrach und sagte: „Oh (Kraftausdruck).“

Anschließend wurde er am 2. Juni festgenommen.

Smith gilt nach Angaben des Ermittlers als „Zielscheibe“ von mehr als 27 aktiven Brandermittlungen in Galveston, die verjährt sind.

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Die Verjährungsfrist für Brandstiftung in Texas beträgt 10 Jahre. Er wies darauf hin, dass gegen ihn im Zusammenhang mit mehr als 20 Jahren andauernden Brandstiftungen gesucht worden sei.

„Herr Smiths Arbeitsweise und Verhaltensmuster bestehen darin, dass er immer zwischen 23 Uhr und 6 Uhr, meist zwischen 3 Uhr und 5 Uhr morgens, arbeitet“, schrieb der Ermittler. „Er verwendet Palmen als brennbare Brennstoffladung, weil sie das ganze Jahr über den Elementen ausgesetzt sind und die Außenseite der Bäume trocknet und sich mit einer kleinen Zündquelle wie einem Einwegfeuerzeug leicht entzünden lässt. Herr Smith arbeitet auch nur zwischen dem 14. und 14 und 38. Straße, konzentriert sich jedoch hauptsächlich auf die 26. bis 32. Straße.

Smith verfügt über eine Liste früherer Anklagen, wurde jedoch bisher nicht wegen Brandstiftung angeklagt.

Das Galveston Fire Marshals Office lehnte ein Interview mit ABC13 ab, sagte jedoch, dass sie schriftliche Fragen beantworten würden.

Wir schickten eine Liste mit Fragen per E-Mail, darunter, warum dies seine erste Anklage wegen Brandstiftung war, ob weitere Anklagen zu erwarten sind und was es ihnen ermöglichte, Smith in diesem Fall im Vergleich zu anderen, deren er verdächtigt wird, zu verhaften.

Bis Freitagabend gab es keine Antwort.

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