Ist Santa Monicas größtes „Wellen“-Verbrechen?

Vor zwei Jahren wurde ich zum Mittagessen nach Manhattan Beach mit einem Filmproduzenten eingeladen, der sich für eines meiner Drehbücher entschieden hatte. Es war ein wunderbar sonniger Tag und das Restaurant, The Kettle, war auch wunderbar, als wir über Filme, Politik und Baseball diskutierten, wenn auch nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.

Ströme überwiegend junger Menschen, die auf dem Weg zum Strand oder zu örtlichen Geschäften vorbeigingen. Manhattan Beach fühlte sich wie die perfekte, malerische Strandstadt an. Aber ich war auch traurig, weil ich früher in einem malerischen Strandort, Santa Monica, lebte. Die Passanten hatten keine Angst, von einem psychisch kranken Obdachlosen erstochen zu werden oder der Katalysator ihres Autos gestohlen zu werden.

Am Ende dieses wundervollen Nachmittags, gerade als ich auf dem Heimweg wieder die Grenze von Santa Monica erreichte, war es, als wäre es ein perfekt getimtes Stichwort in einem dystopischen Film. Vor mir saß ein etwa 20-jähriger Mann, der eilig auf seinem Fahrrad saß, während er geschickt ein anderes Fahrrad lenkte, indem er sich fest am Sattel festhielt, während er nervös über die Schulter blickte. Glauben Sie mir, der Typ hatte gerade das zweite Fahrrad gestohlen.

In den letzten fünf Jahren wurden mir drei Fahrräder gestohlen, das letzte am helllichten Tag vor dem UCLA-Santa Monica Hospital am 15. Als ich traurig untersuchte, was von der Schleuse übrig geblieben war, sah ich einen Polizisten auf mich zukommen und hielt ihn an . Er hörte sich geduldig meine Leidensgeschichte an, schlug mir dann aber scherzhaft vor, zum Reed Park zu gehen, wo Diebe gestohlene Fahrräder offen wieder zusammenbauen, um zu sehen, ob ich sie vielleicht zurückkaufen könnte. Ich hatte keine Lust zu lachen. (Was ich Ihnen hoffentlich nicht angetan habe, während Sie dies lesen.)

Eigentlich schreibe ich dieses Thema wegen der „verdammt verrückten“ E-Mails von Lesern und Beiträgen auf Nextdoor in den letzten Monaten. Santa Monica verwandelt sich in eine paradiesisch verlorene Kombination aus „Clockwork Orange“, „Zombie Apocalypse“ und „Network“.

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1974 zog ich nach Santa Monica. Zu den Geschäften in der Innenstadt gehörten ein Pornokino und Pfandleihhäuser. Und auf der Main Street in Ocean Park, wo ich wohne, schliefen oft „Würfer“ vor den Ladentüren, wenn sie frei hatten. Als die Straße plötzlich gentrifizierter wurde, bemerkten wir „Bag Ladies“, tragischerweise obdachlose Frauen, die Einkaufswagen schoben, die scheinbar mit ihren Habseligkeiten gefüllt waren. Es war nicht ungewöhnlich, obdachlose Männer in hitzigen Auseinandersetzungen mit Geistern aus ihrer Vergangenheit zu sehen. Aber im Gegensatz zu heute waren sie selten gewalttätig.

Doch 1981 löste Präsident Reagan die psychiatrischen Krankenhäuser in „Gemeinschaftskliniken“ auf. Es sparte Beaucoup-Dollars und gab den armen Seelen, die gegen ihren Willen festgehalten wurden, die Freiheit zurück. Leider waren die meisten Deinstitutionalisierten Menschen schwer psychisch erkrankt und litten an Schizophrenie. Das bringt mich zu dem, was in diesen Tagen passiert, was mir Gänsehaut bereitet. (Und könnte etwaige Tippfehler erklären.)

Beginnen wir mit der Metro, oder wie manche es nennen, „The Crime Train“. Wie in einem Horrorfilm macht die Metro jeden Abend um Mitternacht ihre letzte Haltestelle und setzt arme Seelen ab, die zu unserer „obdachlosen“ Bevölkerung beitragen, die im Vergleich zum letzten Jahr bereits um 15 % gestiegen ist. Mittlerweile ist die Promenade zu 35 % leer und ausländischer Tourismus ist nahezu nicht vorhanden. Die Botschaft hat sich weltweit verbreitet, als vor kurzem auf einem Schild vor einem leeren Laden stand: „Santa Monica ist NICHT sicher!“

Die Diebstähle von Katalysatoren nehmen nicht ab, da sich die darunter angebrachten „Schutzschilde“ für Betrüger als geringfügige Unannehmlichkeiten erwiesen haben. Wenn Sie bemerken, dass die Lichter in der Stadt dunkel sind, haben Diebe wahrscheinlich die Kupferkabel gestohlen, um sie auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen. Während die Kriminalität um 14 % zunimmt, werden Ladendiebe nur dann strafrechtlich verfolgt, wenn Waren im Wert von über 953 US-Dollar gestohlen werden. Und der illegale Drogenkonsum scheint auf einem Allzeithoch zu sein (kein Wortspiel beabsichtigt), mit potenziell tödlichem Meth, Fentanyl und Pferdeberuhigungsmittel namens „Tranq“, das buchstäblich menschliche Haut „frisst“. Traurig ist eine Untertreibung.

Das ist so düster, wenn es einen Comedy-Auftrag gäbe, der mein „Laughing Matters“-Banner wegziehen würde. Aber zum Glück, lieber Leser, gibt es einige Lichtblicke. In den letzten 24 Monaten hat die Stadt 45 neue Polizisten eingestellt und der Stadtrat arbeitet mit LA County und der Metro zusammen, entschlossen, die Dinge zu ändern. Letzte Woche besuchte Ratsmitglied Phil Brock sieben neue Geschäftseröffnungen. „Ich wurde hier geboren und werde hier sterben“, sagte er, worüber ich scherzte: „Aber nicht, bevor der Rat eine Wende herbeiführt, oder?“

Das bringt mich zur Stadtratssitzung am Dienstag, den 13. Ich hoffe, dass die über 100 Leute, die mir „verdammt verrückte“ E-Mails geschickt und auf „Next Door“ gepostet haben, um 17:30 Uhr auftauchen. Es ist nur eine Stunde und könnte für den Rat von großer Bedeutung sein, unsere Bedenken zu hören und Erwartungen.

Um meine „urige Strandstadt“ zufrieden zu stellen, werde ich weiterhin Manhattan Beach besuchen. Ich hoffe nur, dass mein befreundeter Produzent weiterhin den Scheck abholt.

Am Dienstag, den 13. Juni, wird der Stadtrat um 17:30 Uhr eine öffentliche Sitzung mit Redebeiträgen abhalten. Das Rathaus befindet sich in der 1685 Main St.

Jack ist unter: [email protected].

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